《竹鸡图》轴，明，周之冕绘，纸本，墨笔，纵158厘米，横47.2厘米。本幅自识：“壬寅上元周之冕戏墨。”按“壬寅”为明嘉靖二十一年（1542年）,“上元”指的是正月十五元宵节。钤“周之冕印”、“服卿”印两方。右下角钤“笔研精良人生一乐”朱长方印，左下钤“子受秘玩”朱方收藏印。外签吴大澂题图名。澄庐收藏。此画绘一只公鸡在竹林间的草坡上觅食，发现美味，不禁抖擞精神，后腿发力，欲将猎物一举擒拿，情景生动。整幅画面墨气湿润，笔意秀挺，公鸡虽以小写意手法表现，然公鸡的体态神韵，尤其是公鸡身体随地势向前倾斜意欲发力奔出之时的动态表现得逼真写实，得形神兼备之妙，反映了周氏在写意花鸟画上的深厚功底。世人言：“有明以来写花鸟者，自沈周之后，无如陈道復与陆叔平二人，但道復妙而不真，叔平真而不妙，周之冕似能兼之。”所言不虚也。周之冕（生卒年不详），活动于明代中、后期，字服卿，号少谷，长洲(今江苏苏州)人。专擅花鸟画，家中饲养禽鸟，以求在画中得其神韵和形态。花卉则采陈淳、陆治之长，兼工带写，设色鲜妍，自成一家。周之冕与同时代的苏州画家们开创了勾花点叶派，在花鸟画坛上影响了明末及清代的笔墨风格。

道家解释宇宙分为天、地、水三界，分别以天官、地官、水官掌管。到北魏时以三官配三元节，农历正月十五日定为天官诞辰，为上元节，七月十五日地官诞辰为中元节，十月十五日水官诞辰为下元节。
本义为上元节之夜。由于此夜民间习俗喜吃汤圆，后乃把汤圆称为元宵，更把上元节称为元宵节。汤圆，先秦已有类似食品，唐代称面茧，宋时称“圆子”或“团子”，当时已很盛行，有合家“团圆”之意。吴大澂（1835—1902年），字清卿，号恒轩，晚号愙斋，苏州人。曾官至广东、湖南巡抚。善山水、花卉，用笔秀逸，兼善篆刻。喜收藏，精于鉴别，尤能审译古文奇字。沈周（1427—1509年），字启南，号石田，晚号白石翁，长洲（今江苏苏州）人。世代隐居吴门，父亲恒古、伯父贞吉均善画。他早年承受家学，兼师杜琼，后博学宋元诸家，自成一格。一生布衣，优游林下，为人敦厚，笃于友谊，性情随和，胸襟磊落，是吴中众望所归的贤达长者。

绘画上擅长山水、花鸟，尤以山水著称，有粗、细两种面貌。早年主宗王蒙，上追董、巨，以细笔为主；40岁以后博取诸家，着意于黄公望，风格逐渐变粗，形成粗笔风貌；60岁后汲取吴镇画法，笔墨疏简苍劲，格调雄健宏阔。其成熟时期的山水，笔墨上既吸收了宋院体和明浙派的硬度和力感，又保留了元人的含蓄笔致，于苍中带秀，刚中见柔。构图造境方面，无论繁复或简略，都强调山川宏阔之“势”，一改元人空寂之境，又着意于朴实的“质”，于拙中藏巧。他开创了“吴派”画风，与文徵明、唐寅、仇英并称“吴门四家”。

陈道復（1483—1544年），原名陈淳，字道復，后以字名，更字復甫，号白阳、白阳山人，江苏苏州人。早年作画学元人之精工，后改走米芾写意一路。画山水淋漓飒爽，不落蹊径。尤妙写生，但以写意为多，风格奔放纵逸，喜用淡墨，往往以一花半叶而得神妙。画史上将其与徐渭并称为“青藤白阳”。陆叔平（1496－1576年），即陆治，字叔平，苏州人，因居包山，又号包山子。善行、楷书，尤善绘事，工写生，点染花鸟竹石，往往天造，风貌精致逼真。山水喜仿宋人笔意，但未及神化之境。