玉天马，汉，高4.2厘米，长7.8厘米，宽2.6厘米。青色玉质，有絮斑、绺裂，局部可见黄色沁斑。圆雕卧马，头微昂，张口露齿，脑后垂贴长鬃一绺，背起脊，身生双翼。肌肉饱满，富力量感。有翼天马形象，在古代中西艺术中均有所见。天马产自中亚地区。汉武帝元鼎四年（公元前113年）首次见到来自大宛的宝马，极为垂青，称其为天马，并亲自作诗歌咏。此后，又两次派兵西征，目的即在获取西域宝马。天马自汉代进入我国一直到元朝，曾兴盛上千年。汉代画像石，唐代石雕、绘画、金银器上都留下了天马的倩影，如著名的唐昭陵六骏，以及唐人韩幹的以马为题的绘画。歌咏天马的诗文历代皆有。就出土玉雕天马而言，汉代前后仅见两例，一为山东曲阜鲁国故城战国墓所出玉马，一为陕西咸阳西汉渭陵建筑遗址所见玉羽人御天马。玉器长埋地下，受周围酸、碱等物质的浸蚀，日积月累，形成蚀斑，称为浸色或沁斑。

即立体雕，约出现于新石器时代晚期，如红山文化中的玉鸟、含山文化中的玉人等，都是早期圆雕的代表作。此技以后各代多有发展，至清代趋于鼎盛。

韩幹（？—780年），京兆（今陕西西安）人，一作大梁（今河南开封）人。唐代画家。少时为酒店雇工，在著名文士王维的辅佐下，习画十余年颇具造诣。善绘人物、花竹、鬼神，尤工鞍马，师曹霸而重视写生，“凡作马必考时日，面方位，然后定形骨、毛色。”（见董逌《广川画跋》）遂创自家面貌，一改唐人画马重画骨，瘦骨嶙峋的体态。所绘马重“画肉”，以细笔勾勒，淡墨渲染或重彩设色，表现出马儿丰腴健壮之美。唐天宝年间，被召入宫中供奉，官至太府寺丞。宋徽宗内臣奉敕编撰的《宣和画谱》著录其画作《内厩御马图》、《文皇龙马图》等，共计52件。