“残雷”琴，清光绪，通长120厘米，肩宽18.9厘米，尾宽12厘米。琴落霞式，黑色光漆，蚌钿徽，牛角轸。岳山内雕有梅花、龙池、凤沼，均作圆形。龙焦尾雕灵芝云纹，尾托作藤蔓纹，左右对称。琴面为桐木斫，纹理清晰。琴背面龙池之上刻魏碑体“残雷”二字，其下刻有行楷三十五字：“破天一声挥大斧，干断柯析皮骨腐。纵作良材遇己苦，遇己苦，呜咽哀鸣莽终古。谭嗣同作。”均填以石绿。诗左下方刻长方形朱文印，篆“壮飞”二字。腹款刻“霹雳琴光绪十六年浏阳谭嗣同复生甫监制”二十字。“残雷”诗见于谭嗣同手稿《秋雨年华之馆从脞书》中，光绪十六年(1890年)，谭嗣同只有25岁。此琴为谭嗣同用雷劈梧桐监制的古琴之一，不同于一般清琴，弥足珍贵。1952年钱君宜先生将此琴捐献故宫博物院。在明初永乐十一年刊印的《太音大全集》的历代琴式之后，列“有说无样琴”，其中有“落霞·汉武内传，庄女从东方来弹落霞之琴”。康熙三十年刊印的《德音堂琴谱》中，始画出落霞琴式，不分项腰，自头至尾宽窄一致，作大小相似的内收一四连弧形。传世落霞琴，多为明代嘉靖年间制品，其头尾较狭，中间较阔，由头到肩作内收稍短之四连弧，中部作稍长之五连弧，腰下至尾作稍短之三连弧，共作十二连弧形。

位于琴底上方的出音孔称“龙池”。位于琴底下方的较小的出音孔称“凤沼”。蕈的一种。食用灵芝，有强筋骨、益精气的滋补作用。灵芝在中国古代民间信仰中具有吉祥长寿的寓意。灵芝的出现，预兆着国泰民安，世事昌达，所谓“圣人休祥，有五色神芝含秀而吐荣”（《神农本草》）。《瑞应图》也称：“芝英者，王者德仁而生。”灵芝图案多出现于各种材质的古代艺术品和建筑彩画中。魏碑是我国南北朝时期（420-588年）北朝文字刻石的通称。北朝包括北魏、东魏、西魏、北齐、北周，以魏的书法最为兴旺发达。其书体方峻遒劲，朴拙奇肆，风格多样，各具特色。北魏书法艺术的形式也是较多的，除碑刻以外，还有墓志、造像题记及摩崖刻石文字。
谭嗣同（1835—1898年），字复生，号壮飞。又号东海冥士，祖藉湖南省浏阳县，哲学家，戊戌变法的主要领导人。1896年8月到1897年11月期间，谭嗣同入资为江苏侯补知府。1898年初在湖南以全部精力投入湖南的维新运动，他有开明的政治见解，突出的活动能力，他倡设《南学会》，三月又办《湘报》大力宣传维新，但遭到顽固派的攻击，1898年入京参与新政后，积极为变法出谋划策，组织联络，戊戌变法失败，他临危不惧，就义时年仅34岁。

古琴以宽者为上，窄者为下。形体被人格化，上端突出部分为头，最上近边沿处为额，头下内收部位为项，再宽出处为肩，直下内收部位为腰，最下为尾。琴背面、额两角为护轸，名凫掌，项上横开之浅槽为轸池，7个小孔穿轸绒，上端系弦，下边系轸，上音孔称龙池，下者称凤沼，腰部之中左右各开方孔名足池，用以安足，足为雁足，用以缠弦。琴上紫檀嵌件简称岳尾，横列项上高出琴面者为岳山，岳下平面横木为承露，尾部中间略高出琴面者为龙龈，岳龈架弦便于弹拨，龙龈左右者为焦尾，下者为尾托。琴横陈案上，头左尾右，其外侧安13枚取音标志名徽，徽多用蚌壳制作，金玉者为贵。琴张7弦由外向内渐细，第1弦最粗。琴弦本为丝弦，晚近乃用西乐之钢弦。弦穿出轸绒外之结曰“蝇头”。