清代特磬的制造，起因缘于鎛钟。乾隆二十四年（1759年），有古钟的出土与历时5年的西北战事的奏凯，原本独立的两件事被联系起来，加之乾隆帝对古钟的鉴定，使得鎛钟的制造充满了神秘、吉祥的气氛。鎛钟与特磬，历代乐志均有记载，唯明代空缺。现鎛钟已有，特磬也应具备，正为“金声必兼玉振”。因此众臣上奏皇帝，请求添置特磬，与鎛钟俱为特悬，以备中和之盛。并请采和阗美玉，琢为特磬，较过去所用灵璧石磬更胜一筹。至此，特磬之制随鎛钟的产生于乾隆二十六年（1761年）诏定。

最初所造特磬，因时间紧迫，仍采用灵璧石料，并由产地限期运往京师乐部。清代首用特磬应始于乾隆二十六年冬至圜丘大典。以后随着新疆玉石的不断进贡，特磬乃改用碧玉。碧玉又称和田玉。清宫特磬所用碧玉主要产于新疆叶尔羌的密勒塔山。因所产之玉为山料，故玉块较大，重者万斤之上，尤适合制作大型器物。清代在叶尔羌设有办事机构，负责办理向朝廷贡玉之事。自准、回两部平定，西北局势稳定后，朝廷礼乐器及工艺品所用玉料多从叶尔羌采进。

此磬御制铭释文：

子舆有言，金声玉振，一簴无双，九成递进。准今酌古，既制鎛钟，磬不可阙，条理始终。和阗我疆，玉山是矗，依度采取，以命磬叔。审音协律，咸备中和，泗滨同拊，其质则过。图经所传，浮岳泾水，谁诚见之，鸣球允此。法天则地，股二鼓三，依我绎如，兽舞鸾鬖。考乐惟时，乾禧祖德，翼翼绳承，抚是万国。益凛保泰，敢或伐功，敬识岁吉，辛巳乾隆。乾隆御制。中和韶乐在清代乐制中的规格最高，被儒家看成是教化、统治人的工具，因而成为历代统治者推崇备至的宫廷雅乐。中和韶乐主要用于郊庙祭祀和朝会典礼。演奏乐器包括：鎛钟、特磬、编钟、编磬、建鼓、篪、排箫、埙、箫、笛、琴、瑟、笙、搏拊、柷、敔、麾等，全部乐器使用材料包括金、石、土、革、丝、木、匏、竹，即八音俱全，符合古代儒家“大乐与天地同和”的礼乐思想。

碧玉是新疆和阗软玉中的一个品种，软玉主要有白玉、青玉、碧玉、墨玉、黄玉等品种。其中碧玉色如菠菜叶，略有透明感，呈油脂或蜡状光泽。由于所含成分不同，颜色和结构均不如其它软玉均一，色彩淡的呈菜色，色彩深的呈墨绿色，还有斑杂的大环斑状。因县名而得其名。灵璧原为零壁镇，宋代置县，改灵壁，清代属于安徽凤阳府。此县所产石料最宜做磬，敲击铿然悦耳，清代所用磬料，大部分由该县采办。

瓷器装饰手法之一。其工艺是以毛笔蘸调和好的金粉，在烧好的瓷器上描绘图案花纹，然后入炉经低温烘烧而成。描金创烧于北宋定窑，南宋人周密《志雅堂杂钞》记载：“金花定碗用大蒜汁调金描绘，然后再入窑烧，永不复脱。”用大蒜汁调和金粉是利用其天然的粘性。明清的景德镇御窑厂亦常用描金装饰颜色釉瓷器，如著名的宣德鲜红釉描金器、弘治黄釉描金器、乾隆窑变釉描金器等。

陶瓷器装饰纹样之一种。明、清两代是陶瓷器以龙纹为装饰的全盛时期，主要采用釉上、釉下彩绘方法，亦有印花、刻划等工艺。龙的体态有较多变化，常见有云龙、戏珠龙、海水龙、螭龙、行龙、立龙、正面龙、侧面龙、夔龙等。即皇帝所作的铭文。古代常将功德或鉴戒刻镂于碑版或器物上，后成为一种文体。

悬挂钟、磬的架子。横梁称簨，两侧立柱称簴。《礼记·明堂位》：“夏后氏之龙簨簴”。注：“簨簴，所以悬钟磬也。横曰簨，饰之以鳞属；植曰簴，饰之以蠃属，羽属。”清代簨簴可分为三个部分：其一为横向三簨，下二簨为悬钟之用，两层各八枚；上簨两端刻龙首，不挂钟，其上插五只金鸾，龙首与金鸾俱衔五彩流苏；其二为纵向二簨，主要起支柱作用，与横向三簨相连；其三为纵簨下端伏狮与趺，主要起承载和稳固之用。在簨簴的表面，俱用金涂饰。

乾隆七年（1742年）设乐部，管理宫中奏乐、审定乐章、撰进曲本等事宜。当时管理乐部大臣为允禄、张照、三泰等，无专职，皆自通晓乐事大臣中选任兼职。

冬至，也称长至，即太阳直射南回归线的当天。古人把冬至以后昼夜长短和气候条件变化等自然现象，看作是阴阳二气互相转化的结果。并认为这是上天赐予人类和万物的福祉，遂把冬至这天定为一年中节气的开始。清代皇帝在冬至这天，要亲自于圜丘（即天坛）主持祭天大礼，以报答昊天上帝的恩德。除祭天以外，清廷还要举行盛大庆典活动，并将冬至与元旦、万寿节并称为三大节。

圜丘为明清两代皇帝祭天之坛，位于正阳门外偏东，初建于明永乐十八年（1420年），原为天地合祭之坛，明嘉靖九年（1530年）改合祭为分祭，按天圆地方之说，在安定门外另建方丘（后称地坛），而于此地建圜丘，4年后称天坛。清代朝廷祭祀，分大祀、中祀、群祀三个等级，圜丘居于大祀之首。每逢冬至，皇帝亲祀，是清代最隆重的祭祀礼仪。祭祀之日，除列诸神位、陈牲俎、设供器外，神乐署还要演奏中和韶乐及乐舞。祭祀时，中和韶乐均要奏出特定之乐章，以达“交神明而达诚敬”之意。

古代君主为祭天而建造的圆形高坛。“圜丘”一词在《周礼·大司乐》中已有记载：“冬日至，于地上之圜丘奏之。”明朝嘉靖十三年（1534年）圜丘始正式更名为天坛，此后两名通用。平定准、回两部是乾隆朝统一西北疆的重要战争。居住在伊犁地区的厄鲁特蒙古准噶尔部素以耐劳苦、擅于格斗横行于西域，他们建立割据政权，多次挑起战争，康、雍两朝虽多次用兵，但终未彻底解决。回部是指天山南路回教徒所居地区，原长期受困于准部。清廷在对准部征战中，回部首领渐生另立之心，策划反清。对其狂悖叛逆行为，清廷决定统兵征讨。戡定准、回两部的战争，时间互相衔接，历时5年。其形势之错综，战斗之艰辛，非一般战争可比。因此乾隆在征准、平回两役胜利时，得意之情喜形于色，“两大部落，不为不强，周二万余里，不为不广，五年成功，不为不速。”准、回战争的胜利保证了清西北局势的基本稳定。

图即地图，经即地图之文字说明。图经又称图记、图志。东汉已有《巴郡图经》，隋唐续有发展，至宋代达到全盛。北宋图经所载内容丰富，并统和古今，与后来定型方志无异。法天（？--1001年），中印度人，宋太祖开宝六年（973年）来中国，译出《圣无量寿经》、《七佛赞》、《大乘圣吉祥持世陀罗尼经》等佛经。有人认为法天与同时代的译经僧法贤为同一人。古代的干支记日法。以十个天干字和十二个地支字相配，用以记日。